Gemeente van Jezus Christus,

[intro: oudjaar]
het jaar 2024 is zo goed als voorbij. Er is van alles gebeurd in het leven van ieder van ons. Veel positieve dingen, om dankbaar op terug te kijken. Examen gehaald, een kind of kleinkind geboren, of een mooie reis gemaakt… Het is goed om vanavond eens de balans op te maken van het afgelopen jaar, en dan de Heer te danken vooral het goede wat hij gaf!
Het kan ook zijn dat er het afgelopen jaar iets is gebeurd dat juist moeilijk was of verdrietig. Er zijn mensen hier die hun partner verloren hebben, anderen één van hun ouders. Of er kwam een ziekte in je leven binnen, of bij iemand van wie je houdt. Dan zal dat je herinnering van dit jaar waarschijnlijk stempelen. 2024, het jaar van… ieder zal daar zijn eigen bijzonderheid invullen, positief of negatief.
Zo maak je als het ware je eigen jaaroverzicht. En ook in de media komen er allerlei jaaroverzichten voorbij. Opsommingen van het belangrijkste nieuws van de afgelopen 12 maanden. Ik heb er ook weer eens naar gekeken, en één ding valt op: Het is vaak geen positief nieuws. Goed, de val van het regime van Assad in Syrië deze maand, dat was een onverwachte verrassing. Maar verder waren het toch weer veel plaatjes van vliegtuigwrakken, van in puin gelegde huizen, van vluchtelingen en van boos kijkende politici.
in deze wereld, met deze jaaroverzichten, zijn wij hier vanavond samen in de kerk. Om het oude jaar af te sluiten met de Heer. En als Bijbeltekst die centraal staat heb ik gekozen het einde van Hebreeën 2:8 en het begin van Hebreeën 2:9. Laten we het samen nogmaals lezen: “Dat alles aan Hem onderworpen is, zien wij echter nu nog niet; wel zien we dat Jezus, die voor korte tijd lager geplaatst was dan de engelen, vanwege zijn lijden en dood met eer en luister gekroond is”. Of nog iets korter en letterlijker: “Dat alles aan Hem onderworpen is, zien wij nu nog niet; maar wij zien Jezus (…), met eer en luister gekroond”.

[‘maar wij zien Jezus gekroond’]
Echter, de tekst gaat verder. “Dat alles aan hem onderworpen is zien wij nu nog niet, MAAR… maar wij zien Jezus, met eer en luister gekroond”. Hier gaat het over een andere manier van zien, anders dan wat een jaaroverzicht te zien. De schrijver wil ons anders Laten kijken. Van horizontaal, om je heen op aarde, naar verticaal, naar God en de hemelse werkelijkheid. Kijken, niet met je gewone ogen, maar met de ogen van het geloof.
Laten we dat ook doen op deze oudejaarsavond. Omhoog kijken en Jezus zien. In gedachten, in geloof. Want wat is daar te zien, in Gods heerlijkheid? Jezus Christus op de ereplaats aan Gods rechterhand. De ereplaats die hij gekregen heeft om wat Hij heeft gedaan. Omdat hij, die hoogverheven was boven alle engelen, omlaag is gekomen. Het is net kerst geweest, Hij is een kind in een kribbe geworden. Als volwassenen toonde Hij in zijn wonderen al iets van dat alles aan Hem onderworpen is. Maar Hij is ook gestorven aan het kruis. Hij kreeg het duister van de mensen over zich heen, hij droeg het gewillig weg tot in het graf. Wat heeft Hij niet geleden, wat een zware strijd heeft hij gestreden! En daarna is Hij verhoogd. Hij is opgestaan, naar de hemel gegaan, en daar heeft hij de ereplaats gekregen. “Met eer en luister gekroond”, zegt onze tekst.
Zie Hem in gedachten maar voor je! Jezus zit op de troon, vol macht en luister. En dat betekent: Hij regeert. “Alles hebt U aan Hem onderworpen”, zegt het Bijbelgedeelte dat we lazen. En Jezus zei het zelf, na zijn opstanding “aan Mij is alle macht gegeven, in de hemel en op aarde”. Niet ‘God in het algemeen’ regeert, nee, we mogen weten: Hij regeert door Jezus.
En dat te zien geeft een ander beeld. Ja, hier op aarde is chaos genoeg. Maar daarboven zit Jezus op de troon. Jezus, de koning die een knecht wilde zijn. Hij houdt de dingen in zijn hand. Door alles heen komt zijn rijk eraan!

[de moeite van dit ‘zien’]
Houd hem maar voor ogen. Jezus, Hij is de Heer. Hij is de hoogste, juist omdat hij de minste wilde worden. “Maar wij zien Jezus” – we Laten het zo zijn op deze oudejaarsavond. Dat maakt alle verschil!
En tegelijkertijd kan dat moeilijk zijn. Wij zien Jezus? “Wat zie je ervan?” zegt iemand. En inderdaad, met je letterlijke ogen zie je het niet, daar begon onze tekst al mee immers. Wat zie je ervan – van zo’n tegenwerping zou de schrijver van de Hebreeënbrief niet onder de indruk zijn. In hoofdstuk 11 schreef hij “het geloof is de vaste grond van de dingen die men hoopt, en een bewijs van de zaken die men niet ziet”. Geloven is juist leren zien met andere ogen! Ik heb het er in mijn kerstpreek al over gehad. Je ziet met kerst een kindje, maar het geloof ziet veel meer! En deze manier van kijken is niet alleen voor kerst. Geloven is méér leren zien!
Dat is soms lastig. Onze hele maatschappij is sterk gericht op het zichtbare. Maar juist wie gelooft mag en moet zich oefenen in méér te zien. Net als Mozes, ook al in hoofdstuk 11 van deze brief. Hij leefde “als zag hij de Onzienlijke”. Zó mogen wij leren leven. Dat vergt oefening. Je soms losmaken van wat je ziet met je ogen, en je concentreren op Jezus. Overdenken wie Hij is, wat Hij deed voor ons, en wat Hij belooft. Je geloofsogen oefenen. kijken tot je niet alleen weet van Hem met je hoofd, maar met je hart hem kent. ‘Maar wij zien Jezus’. Dát is geloof.
En dat is dan ook precies wat de duivel wil verhinderen. Hij leidt je af, zodat je alleen om je heen kijkt, niet naar boven. Hij laat je denken dat het voor een gewone gelovige veel te moeilijk is, Jezus in geloof zien. Hij geeft je een soort tegenzin zelfs, om te gaan zitten en bidden, om de Bijbel te openen en de Heer daarin te vinden. Pas op voor zulke tegenstand, en richt je júist op Jezus!

[kijk naar Jezus!]
En daarom is het ook zo goed dat we telkens samenkomen in de kerk, ook vanavond. Om naar Jezus te kijken, onze blik op hem te richten. Laten we dat samen eens doen.
En hoe dan? Jezus die regeert in de hemel, dat is misschien best lastig voor te stellen. Al is het best goed om dat eens toch te doen in gedachten. Maar vind je dat lastig, denk dan eerst en vooral aan wat Jezus deed. Hoe hij kwam met Kerst. Zie je als het ware de stal waarvoor je, en hem als kind. En zie je in geloof in hem jouw Verlosser! En volg zijn weg. Overdenk en zie voor je wat Hij allemaal leed, en hoe Hij hing aan het kruis. Wij zien Jezus…
Maar laten we vooral bedenken wat uit dit alles volgde. Voor Hem: eer en luister. En voor ons: zoveel zegen! Vers 14 spreekt daarvan. Hoe hij door zijn dood definitief afrekende met de heerser over de dood, de duivel. En vers 15, Ik hoop dat u een Bijbeltje bij u hebt: hij kwam bevrijden uit de angst en de gebondenheid. Wat zijn dat onvoorstelbare dingen. Dat Jezus dood en duivel en duisternis overwon. Dat je niet meer bang hoeft te zijn; dat hij leven voor altijd geeft aan iedereen die bij hem hoort…
Ja, Jezus zit op de troon. Hij regeert. We zien uit naar de komende wereld, waar Hij de deur voor heeft opengezet. Niet de chaos regeert, al lijkt het zo. Iemand zei het zo: de duivel slaat wild met zijn staart. Maar waarom? omdat zijn kop is vermorzeld! Jezus regeert – laat dat beeld ons steeds voor ogen staan!

[geweldige gevolgen]
Wat mag je dan anders in het leven staan. Anders dan wie alleen om zich heen kan kijken. Bevrijd van angst, zegt vers 15 dus. Als je Jezus voor je ziet hoef je niet bang te zijn, hoe de wereld ook draait. Ja, het kan allerlei kanten op. De democratie in ons land kan nog verder afkalven komend jaar. In de wereld kunnen nieuwe oorlogen ontstaan. In je eigen leven kan van alles gebeuren. Maar als je Jezus voor je ziet hoef je niet bang te zijn. Echt niet!
Weet je waarom niet? omdat hij niet alleen daarboven op zijn troon zit, maar ook hier beneden wil helpen. Jou wil helpen. Vers 16 zegt het, hoe hij met je begaan is. En vers 18 zegt het ook zo mooi: “juist omdat hij zelf op de proef werd gesteld en het lijden volbracht heeft, kan hij ieder die beproefd wordt bijstaan”. Je mag Jezus om hulp vragen. Hij weet wat Het is om Mens te zijn hier. Hoe moeilijk soms het leven kan zijn, en vooral ook hoe moeilijk het kan zijn als jij met God wilt leven. Hij is zelf die weggegaan – dus hij kan jou begrijpen. En hij zit op de troon, met macht en luister – dus hij kan jou helpen. Helpen om op zijn weg te gaan. Ook het komende jaar.
Als je Jezus ziet, dan heb je hoop. Hij maakt dat onze fouten en slechtheden als mensen niet het laatste woord hebben. Hij heeft verzoening gebracht als hogepriester, daar staat in het vervolg van de brief nog veel over. En dat betekent: Je kunt altijd opnieuw beginnen. Je mag toch een kind van God zijn, geliefd. Kijk wat Jezus voor je over had!
Als je Jezus ziet, dan heb je hoop zelfs over de dood heen. Hij heeft die al overwonnen! Oudjaar bepaalt ons bij de eindigheid van het leven. Maar zelfs al wordt 2025 je laatste jaar, dan is dat nog niet zo erg. Dan geeft hij eeuwig leven, als je in Hem gelooft. Als je ziet op Hem, dan zit je goed!

[verlangen naar de dag dat Hij verschijnt]
Oudjaar laat je terugkijken, maar ook vooruit. En als je in geloof Jezus ziet, dan kijk je uit naar Hem. Wat onze tekst zegt ‘maar wij zien Jezus’ – dat is echter alleen zien in geloof, bij wijze van spreken. Maar eens, dan komt de dag dat je hem echt zult zien. In de Hebreeënbrief gaat het een aantal keer over de dag dat jezus zal verschijnen, zijn wederkomst. Letterlijk staat er voor het woord ‘verschijnen’ dan “dat hij gezien zal worden”. En wat zal dát bijzonder zijn. Nu is het geloven zonder zien. Maar wie dat doet, wie Hem zo leert zien en liefhebben, die kan uitkijken naar die dag. Dat er geen afstand meer is tussen hemel en aarde, dat je de Heer in de ogen zult kunnen kijken.
Een oud lied zegt het zo:
Nu zijt Gij nog verheven
en ver van mij vandaan,
nu bid ik U met beven:
herken mij, zie mij aan.
Dan echter, o getrouwe
zal ik van aangezicht
tot aangezicht aanschouwen
uw ongeschapen licht.
De dag dat Jezus komt. Het is de dag dat alles goed zal worden, alle chaos op aarde voorbij. Dan zullen de jaaroverzichten er anders gaan uitzien! Maar het is ook, en bovenal, de dag dat je de Heer echt zult zien, ontmoeten. Ongelooflijk! Zie jij er naar uit?

[slot]
Maar wij zien Jezus, zegt onze tekst! Nee, nu nog niet met je gewone ogen. Dan zie je juist dat andere helaas. “Dat alles aan hem onderworpen is zien wij nu nog niet”. En tóch, toch mogen we omhoog kijken. Jezus voor ons ziet die regeert. Op Hem vertrouwen, voor nu en voor altijd. Leven voor Hem – daar wil ik morgenochtend nog iets van zeggen, op de nieuwjaarsreceptie. En eens, dan mag je werkelijk Hem zien, en je eeuwig ongekend verblijden!
Laten we dan zó het oude jaar uitgaan en het nieuwe jaar is. Ziende op Jezus. Kijk omhoog! En kijk naar voren. Zie uit naar de dag die komt, zie uit naar Hem die komt – wie weet wanneer!
En in de tussentijd: dien Hem trouw. Hij overwint, dus zorg dat je aan zijn kant staat! Besef zijn macht, en besef zijn liefde. Kijk maar steeds naar Jezus, dan zal dat je blik op al het andere veranderen!

Amen