Gemeente van Jezus Christus,

[intro: ‘gelovig’]
‘die mensen zijn erg gelovig’ hoor je soms zeggen. Wat is dat? Wat bedoelen mensen eigenlijk als ze zoiets zeggen? Wat voor beeld hebben mensen van geloof?
Van de week bracht ik twee keer Jesse en Nathan naar school, mijn zonen, want de vakantie is weer afgelopen. En twee keer kwam ik een gezinnetje tegen dat de andere kant op fietste. Voorop fietste een man met twee jongetjes bij zich op de fiets. Hij was duidelijk geen autochtoon, en hij had een mooie zwarte baard. Achter hem een gat van tien meter, en dan fietste daar zijn vrouw. Een hoofddoekje om, en op zich hippe kleren, maar wel armen en benen helemaal bedekt. ‘Die zijn vast heel gelovig’ denk je dan al snel bij zulke mensen.
Soms zie je ook Lees verder →

(Uit de Bijbel is gelezen: Handelingen 4:32-5:11)

Gemeente van Jezus Christus,

[inleiding: keihard straffende God?]
een heftig verhaal is het, wat we net hoorden! Ananias en Saffira – leden van de eerste christengemeente in Jeruzalem, pas gedoopt. Ze zijn niet eerlijk, willen ze zich mooier voordoen dan ze zijn – en dan… daar liggen ze dood op de grond, meteen. Gestraft door God! Slachtoffers van zijn toorn, afschrikwekkende voorbeelden voor de hele gemeente. “Een grote vrees kwam over de gehele gemeente en over allen, die dit hoorden”. Niet zo vreemd! Moet je je toch voorstellen, dat je zoiets ziet gebeuren!
Een geschiedenis als deze kan heel wat vragen oproepen: Moet dat nu zo? Was het nu echt zo erg, wat Ananias en Saffira deden? Ze gaven nota bene net geld aan de christelijke gemeente! Inderdaad, ze waren niet eerlijk, maar moet je daar meteen de doodstraf voor krijgen? Dit gaat wel heel ver! Ja, je kunt nog verder gaan en je afvragen: wat is dat voor een God die dit doet, die mensen dood laat vallen? Is dat onze God, de God van Jezus? Die was toch van liefde en vergeving? Als je dit verhaal hoort, dan kun je er bang van worden. Straft hij, en zo streng? Ik spreek óók weleens onwaarheden… Of misschien denkt u juist de andere kant op: als God zo is, dan hoef ik Hem niet hoor! Iemand die elke fout meteen keihard vergeldt, waar je bang van wordt! Zo’n God, nee laat dan maar…
Geen eenvoudige geschiedenis dus. Maar toch staat hij in de Bijbel. Lees verder →

Gemeente van Jezus Christus,

[intro: schuld en lot]
als je de media bijhoudt, word je soms niet opgewekt van de onderwerpen die daar langskomen. Goed nieuws is geen nieuws, zeggen ze wel eens en dat is te merken ook. Zo even een paar nieuwskoppen van de afgelopen tijd: tientallen doden bij protesten in Venezuela. Aardbeving treft eilandengroep. Dodental brand in Engelse torenflat bijgesteld tot 79. Meer mensen overleden aan kanker. Zware gevechten in brandend Mosul. Penningmeester verduistert tonnen. En ga zo maar door. Je snapt bijna dat andere berichtje van deze week: 20% van de Nederlanders volgt het nieuws niet of nauwelijks. Want veel vrolijks zit er niet bij!
Ellende genoeg dus in de wereld. Nu is al die narigheid die ik net opnoemde, echter niet helemaal op één hoop te vegen. Je hebt dingen waar een mens niets aan kan doen, maar je hebt ook heel wat ellende waar mensen schuld aan hebben. Dat is heel wat anders! Een aardbeving die mensen treft, daar heeft geen mens invloed op. Lees verder →