Gemeente van Jezus Christus,

[intro: intolerante tekst]
We zijn gekomen aan het slot van de Bergrede. Jezus heeft zijn troonrede gehouden, om het eens te zeggen met een beeld van de afgelopen week. Gelukkig is zijn troonrede een stuk pakkender dan wat u dinsdag kon horen. Beeldend spreekt onze Heer. Over een stad op een berg, al van veraf zichtbaar. Over mensen die staan te bidden op de straathoeken en intussen rondloeren of iedereen wel ziet hoe vroom ze zijn. Over een balk in je oog en een splinter…
Zo hoorden we ook vanmorgen weer pakkende beelden. Twee wegen, een brede en een smalle, en een verhaal over twee mensen die een huis bouwen. Voor wie al langer de kerk bezoekt, bekende beelden. Maar… het trof me in de voorbereiding hoe schérp dit laatste stukje is van Jezus’ toespraak. Twéé wegen zijn er, twee soorten bomen, en twéé bouwers. En telkens loopt het met één van beide slecht af! De brede weg leidt naar het verderf… één van de bomen wordt omgehakt en in het vuur gegooid… mensen krijgen te horen “ga weg van mij, werkers van wetteloosheid” … en de laatste woorden van de rede zijn ‘het stortte in en zijn val was groot’. Jezus benadrukt aan het slot van zijn rede hoeveel ervan afhangt als je naar Hem luistert. Daar hangt álles van af – je hele toekomst, je leven!
Als je je dat realiseert, zijn Jezus’ woorden niet zo mooi beeldend meer. Dan komt er al snel een heel ander etiketje op. Er zijn wel eens mensen die het zogenaamde “Bergrede-christendom” uitspelen tegen wat Paulus ervan gemaakt zou hebben, of tegen ‘de kerk met haar starre dogma’s’. Nee, dan de Bergrede. Een geweldige leer van vijandliefde en geweldloosheid. Als iedereen dáár eens naar luisterde, zou de wereld er beter uitzien! Maar… die bejubelde Bergrede eindigt dus niet op een roze wolk. Integendeel! Lees verder →

Gemeente van Jezus Christus,

[intro: Yuri van Gelder]
de Olympische spelen zijn inmiddels weer een week achter de rug. Maar ieder die het een beetje gevolgd heeft, weet nog wel hoe Yuri van Gelder naar huis werd gestuurd. De grote man op de ringen, die Nederland ongetwijfeld een medaille zou hebben bezorgd. Echter, zover kwam het niet. De spelen waren nog maar amper begonnen, of Yuri werd uit het Nederlandse team gezet en op het vliegtuig terug naar hier. Grote consternatie natuurlijk bij de sportfans. Wat was er aan de hand? In een korte officiële verklaring werd gezegd dat het was ‘wegens het verlaten van het olympisch dorp en alcoholgebruik’. Later kwamen er meer details naar buiten, maar dat doet er nu niet toe.
Waar het me nu om gaat is dat zo’n beetje iedereen meteen zijn oordeel klaar had, op TV, in krantencolumns, op Facebook… Velen oordeelden: schande, dit besluit! Moet je daarvoor een medaille weggooien, dat iemand een biertje drinkt? Zo’n zware maatregel past echt niet, disproportioneel! Enzovoorts. Anderen riepen: Helemaal terecht! Hij zal zich wel zwaar bezopen hebben en misdragen. Weet je nog dat hij eerder aan de cocaïne was? Zo iemand moet je hard aanpakken!
Wie er gelijk had? Lees verder →

Gemeente van Jezus Christus,

[intro]
vorig weekend was er het Varend Corso, zoals elk jaar in augustus. Velen van jullie zullen ernaar gekeken hebben, en ook ik heb weer genoten van de prachtige bloemencreaties. Ongelooflijk wat een tijd en moeite mensen erin hebben gestoken! Zo’n mooie boot maken kost natuurlijk ook heel wat geld. Waar komt dat vandaan? Als je bij de grote corsoboten oplet, zie je achter zo’n boot telkens een soort surfplank voortgetrokken worden. Daar staat dan een bordje op met de naam van de sponsor of sponsors. Zij gaven het geld, en in ruil daarvoor wordt hun naam genoemd. Want het moet natuurlijk wel bekend zijn wie er zo gul is geweest. Reclame voor zo’n bedrijf.
Ik moest hieraan denken toen ik las wat Jezus zegt over geven. Hij zegt ‘als je geeft, geef in het verborgene. Laat je linkerhand niet weten wat je rechterhand doet. Doe het niet om door de mensen geëerd te worden’. Heel anders geven dus dan voor een corsoboot… Is dat dan verkeerd? Lees verder →

Gemeente van Jezus Christus,

[intro: Jezus beschuldigd van wetsverachting]
Jezus was maar een verdacht figuur, vonden de religieuze leiders. Ja, de mensen liepen achter Hem aan, en Hij deed bijzondere dingen. Maar of de Thora bij Hem in goede handen was? Daar twijfelden ze aan. Legde Jezus de heilige boeken wel goed uit? Hechtte Hij er überhaupt wel waarde aan? Of was het bij Hem alleen vrijheid – blijheid?
Ze hadden ook wel reden om zo te denken. Jezus leek zich niet veel aan te trekken van de voorgeschreven sabbatsrust, dat was al een paar keer gebleken. De regels voor de reinheid leken Hem ook al niet veel te kunnen schelen – hij ging om met heidense Romeinen, met tollenaars, zondige vrouwen. Hij had zelfs een melaatse man aangeraakt, werd er beweerd!Over voedselwetten deed Jezus ook niet moeilijk – hij zei dat het veel belangrijker was wat er uit je mond kwam dan wat erin ging. Kortom: wat is die Jezus voor een rare rabbi? Denkt Hij de wetten van de Thora zomaar even te kunnen afschaffen? Kun je Hem wel serieus nemen?
Dit is de achtergrond van wat we zojuist in de Bijbel lazen. Jezus werd ervan beschuldigd dat Hij de wetten zou afschaffen die God had gegeven! Een zware beschuldiging in die tijd.
Nu zijn wij geen Joden, maar christenen. Wij maken ons daar niet zo druk om. Misschien denken we wel: Lees verder →

Gemeente van Jezus Christus,

[intro: stad op een berg]
op mijn vakantie waren we in Duitsland, in het gebied van de Moezel. We zaten vlakbij de stad Cochem. Heel mooi aan die stad is de zogenaamde Rijksburcht. Als je de stad binnenrijdt langs de rivier zie je die burcht al van verre liggen. Hij torent hoog boven de hele omgeving uit, omdat hij op een hoge heuveltop ligt. In de vakantie zijn we te voet die berg opgegaan, en ik kan u vertellen: het is een hele klim! Maar als je eenmaal boven bent, word je beloond met prachtig uitzicht naar alle kanten.
Een kastel bovenop een berg. Ik moest eraan terugdenken toen ik met de Bijbeltekst bezig was die vanmorgen centraal staat. “Een stad die op een berg ligt, kan niet verborgen zijn”. Net als dat kasteel in Cochem, je kúnt het gewoon niet over het hoofd zien.
In de Bijbeltekst gaat het over een stad, niet over een kasteel. In heuvelachtig gebied liggen de meeste steden en dorpen niet op een berg, maar juist in de laagte. Ook dat zagen we in de vakantie. In de valleien is immers water te vinden, daar stroomt vaak een rivier of beek. Maar soms ligt er toch een stadje op een berg, en dat valt dan des te meer op. Denk aan Mont-Saint-Michel in Frankrijk. Of wat meer Bijbels – denk aan Jeruzalem. “Een stad op een berg”, die zie je van verre.
Het zal duidelijk zijn dat Jezus met dit beeld méér wil zeggen dan het letterlijke. Wat is de bedoeling van zijn woorden? En wat zegt het ons? Lees verder →

Gemeente van Jezus Christus

[intro: geluk]
een tijdje geleden stond in de kranten deze kop: ‘Nederlanders gemiddeld zeer gelukkig’. Volgens een onderzoek zouden de inwoners van ons land tot de gelukkigste van de wereld behoren. Mooi natuurlijk, als het waar is! Hoe kwam de krant tot dit bericht? In Nederland wordt jaarlijks onderzoek gedaan naar de ‘levenstevredenheid’ van de bevolking. Of anders gezegd, een paar duizend mensen krijgen de vraag voorgelegd: wat voor rapportcijfer geeft u aan uw leven? Nederlanders blijken dan hun leven gemiddeld een 8 te geven.
Die krantenkop had dus moeten luiden: ‘Nederlanders gemiddeld zeer tevreden’. Maar ben je dan ook gelukkig? Kun je geluk in een cijfer vangen? Wanneer ben je eigenlijk gelukkig? Als je de Staatsloterij wint? Ja dan heb je geluk, maar dat is nog wat anders dan gelukkig. Bent u gelukkig trouwens, of jij? En waarom vind je dat?
Ik keek eens wat Wikipedia ervan zegt, de online encyclopedie. Daar is te lezen “Gelukkig zijn kan worden omschreven als het tevreden zijn met de huidige levensomstandigheden”. Zo is de gedachte blijkbaar in onze cultuur. Geluk = tevredenheid = het leven hebben wat je wenst. Geluk dat afhangt van de omstandigheden, en dus altijd bedreigd is. Want wat kan er niet gebeuren? Je kunt failliet gaan, ontslagen worden of ziek, vul maar in. Maar… kun je ook gelukkig zijn als niet alles naar wens gaat? Als je niet alles hebt wat je zou willen? Is er geluk dat blijvend is?
Gelukkig. Dat woord vinden we ook in het Bijbelgedeelte van vanmorgen. ‘Zalig’ zegt onze Herziene Statenvertaling. Maar onze Heer Jezus geeft een heel andere kijk op wat echt geluk is! Zalig, gelukkig zijn… armen van geest, treurenden. Mensen die hongeren en dorsten. Hoe kan dat? Lees verder →